日本ダービー（GⅠ）
〈メンバーレベル〉C
〈馬場〉
Cコース替わりとなった東京芝だが、極端な内有利という印象はなく、全体としてはフラットなコンディション。土曜日のレースを見る限り、各馬が力を発揮しやすい良好な馬場状態に映った。
今年も日本ダービーらしく、能力を素直に問われる舞台が整ったと言えるだろう。
〈展開〉
波乱を狙うならケントンの逃げも考えられるが、隊列をスムーズに作りながらコースロスなく運べる点を考えると、リアライズシリウスが主導権を握る可能性が高い。
ペースはスロー想定。
津村騎手としては、道中でしっかり脚を溜めながら、勝負どころで早めに動いて持続力勝負へ持ち込む形が理想だろう。仮にそれで最後に捕まったとしても、自らレースを作った上での敗戦なら納得できる内容となるはずだ。
大きな動きがないまま流れる展開を想定するが、もし途中から動いていく馬がいるとすればロブチェンあたりか。
〈結論〉
今年の日本ダービーは非常に興味深い顔触れとなった。
父にワールドプレミア、ポエティックフレア、コントレイル、シスキンといった比較的新しい種牡馬を持つ産駒たちが上位人気を形成する、近年では珍しい構図である。
かつて語られた
- 「ダービーは皐月賞組が有利」
- 「皐月賞上位馬が中心」
- 「内枠有利」
- 「最も運の良い馬が勝つ」
といった格言が、令和の競馬においてどこまで通用するのか。そんなテーマも感じさせる一戦だ。
皐月賞組の評価
昨年から皐月賞はCコース開催となり、馬場傾向の影響も色濃く出るようになった。
昨年はミュージアムマイル、クロワデュノール、マスカレードボールと、後に世代トップクラスへ成長する馬たちによる力決着となったが、今年は少し事情が異なる。
ロブチェン、リアライズシリウスが世代上位の能力を持つことは間違いない。しかし、皐月賞の結果だけで他馬との差が決定的だったと判断するのは早計だろう。
実際、皐月賞で不利を受けながらも見せ場を作ったアドマイヤクワッズは、その後のNHKマイルCで巻き返し。一方で、理想的な競馬ができたにもかかわらず完敗したカヴァレリッツオは、次走でも結果を残せなかった。
今年は特に、皐月賞組の中でも「本当に強い競馬をした馬」を見極める必要がある。
別路線組にも十分な魅力
皐月賞組以外にも注目馬は多い。
福永調教師が「ダービーを勝つ馬の共通点」として挙げた、
「この時期にグッと良くなる馬」
という言葉は非常に示唆に富んでいる。
そう考えると、
- 京都新聞杯で厳しい流れを経験したコンジェスタス
- 余裕あるローテーションで臨む青葉賞馬ゴーイントゥスカイ
には大きな上積みが期待できる。
本命
◎ ゴーイントゥスカイ
今年のダービーで新たな時代を切り開く存在として期待したい。
これまでのレースぶりからは、スローの瞬発力勝負を得意とするタイプに映っていた。しかし、その印象を大きく覆したのが前走だった。
皐月賞を回避し、ダービー一本に照準を合わせたローテーションは大きなプラス材料。結果論ではなく、陣営が成長曲線を見据えて選択したローテーションだったように感じる。
前走は思いのほかスムーズに進路が開いたことで早めに先頭へ立つ形となったが、その後に迫ってきた2着馬に対して再加速できた内容は高く評価したい。
2着タイダルロックが失速したわけではなく、ラスト2ハロンのラップからもレースレベルは十分。そこで見せた伸びは、この馬自身の成長の証だった。
余裕あるローテーションによる上積みも大きく、状態面の充実度は今回のメンバーでも上位。
長年語られてきた「青葉賞組はダービーを勝てない」という常識を打ち破る準備は整ったのではないだろうか。
若き実力派トレーナー・上原佑紀厩舎と、ダービー6勝を誇る武豊騎手。歴史と新時代が交差するコンビに期待したい。
対抗
◯ リアライズシリウス
枠順がもう少し内なら本命評価も十分に考えていた一頭。
逃げても番手でもレースの主導権を握れる立場にあり、自分のリズムで運べる点は大きな武器となる。
距離への対応力も十分にありそうで、慣れ親しんだ左回りへ替わることも好材料。道中で後続を待つのではなく、自ら動いて押し切る競馬が理想だろう。
東京2400mという舞台でも、その機動力と完成度は大きな魅力であり、最後まで勝ち負けに加わる可能性は高い。
最終評価
◎ ゴーイントゥスカイ
◯ リアライズシリウス
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